La maison de la mort et ses 22 fantômes : le mystère du brownstone de la 5ème avenue

Située au cœur de Greenwich Village, dans le quartier emblématique de Manhattan, la demeure du 14 West 10th Street intrigue autant qu’elle effraie.

Derrière sa façade élégante de style brownstone, cette maison dissimule un passé particulièrement macabre.

Construite dans les années 1850, elle a été le théâtre de pas moins de 22 décès, un chiffre glaçant qui lui a valu le surnom funeste de “Maison de la Mort”.

Ce sombre héritage continue de nourrir les légendes urbaines et de hanter l’imaginaire collectif new-yorkais.

Bien plus qu’une simple demeure historique, la Maison de la Mort dissimule une atmosphère chargée d’émotions et de mystères. Située en plein Greenwich Village, elle serait le refuge de 22 esprits qui, pour des raisons inconnues, n’ont jamais quitté les lieux.

Certains de ces fantômes étaient d’anciens résidents, d’autres de simples visiteurs, tandis que plusieurs restent à ce jour non identifiés. Pourtant, chacun semble avoir laissé une trace invisible mais persistante, renforçant la réputation hantée de cette adresse new-yorkaise.

Parmi ces entités, l’une des plus célèbres est Samuel Langhorne Clemens, mieux connu sous le nom de Mark Twain. Auteur des célèbres romans Les Aventures de Tom Sawyer et Les Aventures de Huckleberry Finn, Twain a brièvement habité au 14 West 10th Street entre 1900 et 1901. Depuis, plusieurs témoignages font état de sa présence spectrale dans la maison, contribuant à entretenir la légende.

Bien que son séjour ait été bref, Mark Twain semble avoir été durablement marqué par cette demeure. Depuis des décennies, de nombreux témoignages évoquent l’apparition de son fantôme, vêtu de son célèbre costume blanc, errant paisiblement à travers les pièces silencieuses.

Il serait fréquemment aperçu près du grand escalier du premier étage, un lieu emblématique de la maison.

Dans les années 1930, un récit particulièrement troublant est venu renforcer la légende : une mère et sa fille affirment avoir échangé quelques mots avec l’ombre de l’écrivain. Un épisode marquant qui continue d’alimenter les histoires autour de cette entité familière.

Mark Twain n’est pas le seul à hanter ces lieux. Selon divers récits, les 21 autres âmes errantes seraient composées d’anciens propriétaires, d’enfants disparus prématurément… Mais aussi, de convives mystérieux ayant assisté à de somptueuses soirées organisées ici au XIXᵉ siècle.

Chacun de ces esprits semble avoir laissé une empreinte sur les murs de cette bâtisse. Et aujourd’hui, chaque recoin de la Maison de la Mort semble murmurer des fragments oubliés de son passé mouvementé.

C’est précisément ce mélange d’élégance architecturale et de récits glaçants qui confère à cette demeure son aura unique. Plus qu’un simple bâtiment, elle est désormais perçue comme l’un des endroits les plus énigmatiques de Manhattan.

Pas étonnant qu’elle fascine les amateurs de paranormal autant que les passionnés d’histoire !

Au fil du temps, la Maison de la Mort a été transformée : de demeure familiale, elle est devenue un immeuble de dix appartements. Peut-être les nouveaux résidents espéraient-ils ainsi rompre avec le passé ? Pourtant, les ombres persistantes du lieu semblaient bien décidées à rester.

Parmi ces occupants, une figure se détache : Jan Bryant Bartell, actrice et autrice reconnue pour ses rôles au théâtre.

Elle s’illustra notamment dans Bell, Book and Candle ou encore Night Must Fall. En 1957, elle s’installe au dernier étage de l’immeuble, pensant débuter un nouveau chapitre de sa vie.

Ce qui aurait dû être un nouveau départ tourna rapidement à l’angoisse. Très vite, Bartell perçoit une atmosphère lourde, presque suffocante. Des courants d’air glacial traversent les pièces, et elle aperçoit fugacement une silhouette masculine qui s’évapore dès qu’elle tente de s’en approcher.

Pire encore, une odeur persistante de décomposition envahit l’appartement, sans raison apparente. Troublée, l’artiste décide alors de faire appel à des spécialistes du paranormal pour comprendre ce qu’elle vit.

Malgré plusieurs interventions, les manifestations surnaturelles s’intensifient, rendant la vie quotidienne impossible. En proie à une profonde détresse, Jan Bryant Bartell et son mari se voient contraints de quitter les lieux, incapables de cohabiter avec les esprits qui les tourmentent.

Elle relatera cette expérience bouleversante dans son livre Spindrift : Spray From a Psychic Sea, un témoignage poignant qui offre un éclairage unique sur la puissance psychique de la Maison de la Mort.

En 1987, la Maison de la Mort, déjà tristement célèbre pour ses présumées hantises, devient le théâtre d’un événement tragique qui bouleverse toute la ville de New York. Au cœur de ce drame : Joel Steinberg, un avocat autrefois respecté.

Dans les murs de cette bâtisse empreinte de mystères, il commet l’irréparable… Il bat sauvagement sa fille adoptive, la petite Lisa, âgée de seulement six ans, la laissant grièvement blessée. Malgré les soins prodigués, l’enfant succombe peu après à de sévères traumatismes crâniens.

Ce crime odieux suscite une onde de choc dans toute la ville. Déjà entourée de rumeurs de fantômes, la demeure voit sa réputation prendre un tournant encore plus macabre.

L’affaire Steinberg devient rapidement l’un des procès les plus suivis des années 1980. Ce drame révèle une vérité glaçante : même au cœur des quartiers les plus huppés de Manhattan, les pires ténèbres peuvent se cacher derrière des façades impeccables.

Avec ses récits glaçants, ses apparitions spectrales et son passé tragique, la Maison de la Mort est décrite comme l’une des maisons les plus hantées de Manhattan. Toutefois, elle n’est pas la seule à porter ce lourd héritage.

À seulement quelques rues de là, le Merchant’s House Museum, autre demeure emblématique du XIXᵉ siècle, rivalise sérieusement pour le titre de demeure la plus hantée de l’île.

Cette maison historique, parfaitement conservée dans son style d’origine, fut le dernier domicile de la famille Tredwell. Pas moins de sept décès sont survenus entre ses murs, chacun dans des circonstances différentes.

Fait notable : toutes les funérailles eurent lieu dans le salon même de la maison, conférant à cette pièce une ambiance solennelle, presque rituelle.

Au fil des années, visiteurs et employés du musée ont rapporté une multitude de phénomènes inexpliqués : bruits étranges, objets déplacés, apparitions furtives… Certains affirment même avoir croisé les fantômes des Tredwell, errant dans les couloirs comme s’ils y vivaient encore.

Alors, la Maison de la Mort ou le Merchant’s House Museum : laquelle détient vraiment le titre de maison la plus hantée de Manhattan ? Si les esprits qui les habitent semblent bien réels pour certains, la vérité demeure insaisissable.

Ce mystère alimente depuis des décennies les légendes urbaines, les débats entre passionnés du paranormal et les curieux en quête d’émotions fortes. Une chose est sûre : ces deux maisons font partie intégrante du patrimoine surnaturel new-yorkais.

En déambulant dans les rues frénétiques de Manhattan, on oublie parfois que chaque façade recèle une histoire. Pourtant, certaines demeures refusent de se taire. La Maison de la Mort, avec son passé riche, dramatique et chargé d’émotions, se dresse comme un véritable monument à la mémoire de l’invisible.

Des figures emblématiques comme Mark Twain, aux témoignages bouleversants de Jan Bryant Bartell, en passant par les 22 esprits présumés, cette maison incarne une synthèse saisissante de mystères, de douleurs et de récits non résolus.

Alors que la ville qui ne dort jamais poursuit sa course effrénée vers l’avenir, la Maison de la Mort reste immobile. Elle est comme une sentinelle silencieuse du passé. Son aura intrigue, dérange parfois, mais surtout fascine.

Ce lieu unique attire les curieux, les passionnés d’histoire et les chercheurs de vérité. Il invite à se poser une question fondamentale : qu’est-ce qui retient ces âmes ici ? Est-ce la beauté silencieuse de ses murs, l’énergie des drames vécus ou un mystère encore inexplicable ?

Une chose est certaine : tant que cette maison existera, les histoires continueront de circuler. La Maison de la Mort ne cessera d’alimenter les débats, les enquêtes et les légendes urbaines, devenant ainsi un incontournable du folklore new-yorkais.

Elle n’est pas simplement hantée par des esprits… Elle est habitée par la mémoire, et ce, pour encore de nombreuses générations.